बॉर्डर-गावसकर करंडक जिंकायचा असेल तर ऑस्ट्रेलियाला भारतीय वेगवान गोलंदाज जसप्रीत बुमराहला शांत ठेवण्याचा मार्ग शोधावा लागेल, असे कर्णधार पॅट कमिन्सने मंगळवारी सांगितले कारण त्यांना त्यांच्या कट्टर प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध गेल्या दोन आयसीसी फायनलमध्ये यश मिळाल्याने दिलासा मिळाला आहे. 22 नोव्हेंबरपासून पर्थ येथे सुरू होणाऱ्या पाच सामन्यांच्या सामन्यात जगातील अव्वल दोन कसोटी संघ भिडतील आणि जवळपास दशकभर ट्रॉफी आपल्या ताब्यात ठेवलेल्या या स्पर्धेत भारत उतरेल, ज्यामध्ये डाउन अंडरमध्ये सलग दोन मालिका जिंकणे समाविष्ट आहे.
“मी बुमराहचा खूप मोठा चाहता आहे. मला वाटते की तो एक उत्कृष्ट गोलंदाज आहे. आशा आहे की, जर आपण त्याला शांत ठेवू शकलो, तर ते मालिका जिंकण्यासाठी खूप पुढे जाईल,” कमिन्सने स्टार स्पोर्ट्स प्रेस रूमवर सांगितले.
“त्याच्या सोबत, त्याला आणखी काही लोक मिळाले आहेत जे इथे ऑस्ट्रेलियात जास्त खेळलेले नाहीत (जे) आम्ही बरेच पाहिले नाहीत. ते कसे होते ते आम्ही पाहू,” तो पुढे म्हणाला.
कमिन्स म्हणाले की, ऑस्ट्रेलिया रोहित शर्माच्या भारताविरुद्ध गेल्या दोन आयसीसी फायनल – वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप आणि एकदिवसीय विश्वचषक जिंकल्याच्या आनंदी आठवणींवर अवलंबून असेल.
तो म्हणाला, “मागील दोन मालिका खूप पूर्वीच्या होत्या. आम्ही त्यावर विजय मिळवला आहे.”
“मी त्याच्यासोबत (रोहित शर्मा) कधीच खेळलो नाही, त्यामुळे मी त्याला चांगल्या प्रकारे ओळखत नाही. पण ते (भारतीय संघ) अतिशय सुव्यवस्थित, सुनियोजित आहेत असे दिसते.
“सुदैवाने, गेल्या काही वर्षांत, आम्हाला जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप फायनलमध्ये आणि (एकदिवसीय विश्वचषकासाठी) वेगळ्या फॉरमॅटमध्ये काही यश मिळाले आहे. आम्ही त्या आठवणींवर अवलंबून राहण्याचा प्रयत्न करू. मला खात्री आहे की ते येथे मागील काही मालिका देखील लक्षात ठेवण्याचा प्रयत्न करीत आहेत,” तो म्हणाला.
पुजाराची अनुपस्थिती ‘वेगळी अनुभूती’ देईल
कमिन्स म्हणाले की, चेतेश्वर पुजाराविरुद्ध खेळणे, ज्याच्या बॅटने 2018-19 आणि 2020-21 मध्ये भारताच्या अवे विजयांचा पाया घातला, तो ‘खरा कसोटी क्रिकेट’ होता.
तो म्हणाला, “पुजाराविरुद्ध खेळणे नेहमीच चांगले होते. तो अशा मुलांपैकी एक होता ज्यांना तो तुमच्यापासून दूर जात आहे असे कधीच वाटले नाही. पण नंतर तो (फक्त) फलंदाजी, फलंदाजी, फलंदाजी आणि फलंदाजी करेल,” तो म्हणाला.
“मला त्याच्याविरुद्धच्या लढतीचा खूप आनंद झाला. काही दिवस तो जिंकला, तर काही दिवस मी जिंकलो. त्याच्याशिवाय काही वेगळेच अनुभवायला मिळणार आहे. पुजारा एक महान खेळाडू आहे.”
“(माझ्या) अनेक वर्षांमध्ये त्याच्याविरुद्ध अनेक लढाया झाल्या. प्रामाणिकपणे सांगायचे तर मी त्यांचा खूप आनंद लुटला. ते खरे कसोटी क्रिकेट होते. तो धावा करू शकतो, पण तुम्हाला नेहमी असे वाटते की तुम्ही संधीसाठी आहात.” कमिन्स म्हणाले की, भारताच्या माजी क्रमांक 3 फलंदाजाविरुद्ध खेळणे ही एकमेकांवर मात करण्याची लढाई होती.
“हे जवळजवळ कोणाला एकमेकांना मागे टाकायचे आहे, जे मला कसोटी क्रिकेटचे ते पैलू आवडते. तो तेथे नसणे ही लाजिरवाणी गोष्ट आहे, परंतु मला खात्री आहे की ते अशाच व्यक्तीला निवडतील. एक प्रकारची शैली,” तो म्हणाला.
कमिन्स म्हणाले की, भारत-ऑस्ट्रेलियातील शत्रुत्व आता ऍशेसमध्ये “प्रतिबिंबित” होईल कारण येथे पाच कसोटी सामने होणार आहेत.
भारत-ऑस्ट्रेलियाची स्पर्धा ॲशेसशी जुळते का, असे विचारले असता कमिन्स म्हणाले, “मला असे वाटते.
“विशेषतः, भारतीय संघाने (आमच्या) घरी शेवटची दोन मालिका जिंकल्यानंतर. गेल्या दशकात आम्हाला इंग्लंडविरुद्ध अधिक यश मिळाले आहे. मला वाटते की ते तिथेच आहे,” तो म्हणाला.
“तुम्ही भारताविरुद्ध खेळता तेव्हा तुम्हाला काही भारतीय चाहते असतात जे पाहत असतात. ही इंग्लंड-ऑस्ट्रेलियाच्या प्रतिस्पर्ध्यापेक्षा थोडी वेगळी स्पर्धा आहे. पण आता पुन्हा, पाच कसोटी सामन्यांची मालिका असल्याने ती ॲशेस मालिकेला प्रतिबिंबित करते. खूप जवळून,” तो म्हणाला.
घरच्या मैदानावर विजय मिळवून भारताची प्रतिष्ठा मजबूत झाल्याचे कमिन्स म्हणाले.
“घरापासून दूर (मध्ये) कसोटी क्रिकेट जिंकणे हे आमच्या खेळात जितके कठीण आहे तितकेच कठीण आहे आणि भारताने जगभरात ते केले आहे. ते खरोखरच, मायदेशात खरोखर चांगले आहेत, परंतु प्रवास करण्यासाठी देखील एक चांगला संघ आहे – ते आहे त्यांची प्रतिष्ठा,” तो म्हणाला.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
या लेखात नमूद केलेले विषय
